नाइजीरिया के उत्तर-मध्य क्षेत्र में स्थित एक खदान में जहरीली गैस के रिसाव से कम से कम 37 लोगों की मौत हो गई, जबकि 26 अन्य को गंभीर हालत में अस्पताल में भर्ती कराया गया है। घटना के बाद प्रशासन ने खनन स्थल को बंद कर जांच शुरू कर दी है।
पुलिस के अनुसार यह हादसा मंगलवार तड़के पठार राज्य के वासे क्षेत्र स्थित कम्पानी जुराक समुदाय में हुआ। पुलिस प्रवक्ता अल्फ्रेड अलाबो ने बताया कि प्रारंभिक जांच में खनिकों पर सीसा ऑक्साइड, सल्फर और कार्बन मोनोऑक्साइड जैसी जहरीली गैसों के अचानक रिसाव का असर पाया गया। ये गैसें बंद या कम हवादार वातावरण में अत्यंत घातक होती हैं।
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जहरीली गैस से मचा हड़कंप
प्रत्यक्षदर्शियों के मुताबिक, खदान के अंदर काम कर रहे मजदूर अचानक बेहोश होने लगे। राहत और बचाव दल ने कई लोगों को बाहर निकाला, लेकिन तब तक 37 लोगों की मौत हो चुकी थी। मृतकों के शव उनके परिवारों को धार्मिक रीति-रिवाजों के अनुसार अंतिम संस्कार के लिए सौंप दिए गए हैं।
सरकार ने खदान बंद कराई
नाइजीरिया के ठोस खनिज विकास मंत्री डेले अलाके ने कहा कि खनिक गैस के उत्सर्जन की जहरीली प्रकृति से अनजान थे और काम जारी रखे हुए थे। घटना के बाद सरकार ने खदान को तत्काल प्रभाव से बंद कर दिया है और विस्तृत जांच के आदेश दिए हैं।
यह स्पष्ट नहीं है कि खदान कानूनी रूप से संचालित हो रही थी या नहीं। नाइजीरिया में अवैध खनन लंबे समय से चिंता का विषय रहा है, जिसके चलते बीते वर्षों में सैकड़ों लोगों की जान जा चुकी है।
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